Bovenaan op de teelbal zit bij veel jongens en mannen een klein “aanhangseltje”. Dat ligt meestal op de overgang tussen teelbal en bijbal. Dat aanhangsel heet de epitestis, ook wel appendix testis. “Appendix” betekent gewoon: een bijvoegsel.
De epitestis is klein (vaak maar enkele millimeters) en hangt vast met een fijn steeltje met bloedvaatjes. Dat steeltje kan rond zijn as draaien. Dat heet een torsie (een draaiing). Door die draaiing geraakt de bloedtoevoer afgekneld, en kan het aanhangseltje afsterven.
De pijn kan plots opkomen en heel hevig zijn, soms bijna zoals bij een torsio testis (draaiing van de teelbal zelf). Het belangrijke verschil: de epitestis heeft geen echte functie. Daarom zijn de gevolgen op lange termijn meestal beperkt.
Hoe wordt dit ontdekt?
Bij een acuut scrotum (plots pijnlijke balzak) wil de arts vooral snel uitsluiten dat de teelbal zelf in torsie staat. Soms wordt er daarom een operatie gedaan wanneer torsio testis wordt vermoed. Tijdens zo’n ingreep kan de uroloog een gezwollen of afgestorven epitestis zien.
In dat geval wordt de epitestis vaak meteen verwijderd. Dat kan ook gebeuren bij een operatie om een andere reden, bijvoorbeeld bij een waterbreuk.
Vandaag wordt er vaak ook een echografie met Doppler (meting van bloeddoorstroming) gebruikt om sneller een onderscheid te maken tussen torsio testis en torsio van een aanhangsel. Toch blijft snelle beoordeling belangrijk, omdat bij twijfel torsio testis altijd eerst moet uitgesloten worden.
Omdat de epitestis zo klein ien futiel s, wordt hij vaak niet altijd apart besproken in anatomieboeken. Toch kan een probleem ermee leiden tot een dringende operatie om een torsio testis uit te sluiten!
Wanneer contact opnemen?
- Bij plotselinge, hevige pijn in de balzak.
- Wanneer de balzak gezwollen of rood wordt.
- Bij aanhoudende pijn die niet vanzelf overgaat.
Deze klachten kunnen passen bij een torsie, een ontsteking of een ander probleem dat snel onderzocht moet worden. Neem dan contact op met uw huisarts of ga naar de spoedafdeling.
Medische disclaimer
Deze informatie is bedoeld als uitleg en vervangt geen persoonlijk medisch advies. Neem bij vragen of klachten contact op met je arts. Diagnose op afstand is niet mogelijk.